南非零售商未迎來愉快的聖誕節
南非的零售商信心逐漸增強，但經濟學家預期2023年結束時對零售商來說不會是一個愉快的時刻。
根據最新的BER零售調查，在2023年第二季度從20的三年低點攀升至第三季度的32後，對當前業務狀況感到滿意的零售商數量在第四季度進一步增加至47 ─ 這是自2022年第三季以來的最高數值。
BER表示，信心的提升似乎是由於盈利和一般業務狀況的改善 ─ 調查當時停電狀況有所改善 ─ 而不是銷售增長。非耐用品零售部門（例如食品、飲料、雜貨、化妝品和藥品）的受訪者表示，與2022年度假季相比，銷售量顯著下降。
即使與年初相比，該部門的購買和銷售價格通貨膨脹仍然較高。禽流感爆發還導致蛋價飆升，打斷了第二季度和第三季度食品通貨膨脹的下降軌跡。
南非經濟研究局副主任克雷格·倫博指出：“較低水平的停電，再加上太陽能的增加利用，可能減少了運行昂貴柴油發電機的需求，很可能提高了盈利能力。這毫無疑問地增強了非耐用品零售商的信心。”
耐用品零售商（例如家具和五金）的銷售量也相對較低，即使五金銷售相較於2023年第三季度的極度疲弱有所改善。五金銷售增長可能是由於建築行業的復甦以及西開普省9月洪水造成的損害後，房屋主人進行的維修工作。儘管由於南非幣貶值而持續存在著高的耐用品採購價格通貨膨脹，但耐用品零售商的銷售價格通貨膨脹有所減緩。
半耐用品零售商（例如紡織品、服裝、鞋類、運動器材和玩具）在聖誕期間持續看到正面的銷售量增長，是唯一一個相較於去年同期銷售量有所提高的行業。
然而，相對於第三季，與南非橄欖球隊有關的商品銷售提振了銷售量，因此聖誕期間的銷售量有所下降。服裝和鞋類零售商表示，南非港口擁擠導致夏季系列商品遲到，影響了聖誕期間的銷售。“總而言之，經濟研究局的調查結果表明，即使停電水平較低且盈利能力有所提高，零售店的收入在這個節日季節不太可能那麼愉快，” 經濟研究局表示。
倫博補充說：“通貨膨脹和利率上升已經降低了消費者的購買力，零售銷售量可能會令人失望，相較於去年同期。隨著生活成本壓力預計在短期內仍將保持高水平，貿易部門在2024年上半年將繼續面臨挑戰的業務環境。”